Japanski zvaničnici odobrili su kontroverzne planove za izgradnju prvog kockarskog odmarališta u toj zemlji, navodi Sky News.

Kompleks se planira otvoriti u gradu Osaki 2029. godine.

Kasina su dugo bila ilegalna u Japanu. No, 2018. godine donesen je zakon koji predviđa iznimke za igre, poput pokera ili bakare, kako bi se otvorila radna mjesta i potaknuo turizam.

Javno mnijenje je podijeljeno, a neki su zabrinuti zbog porasta kriminala i ovisnosti o kockanju.

Pored kasina, kompleks na prostoru od 49 hektara uključivaće hotel, konferencijski centar, tržni centar i muzej.

– Nadamo se da će kasino postati turistička baza koja promovira čari Japana u svijetu – rekao je premijer Fumio Kishida.

Projekat ima početnu investiciju od 1,8 biliona jena (13,5 milijardi dolara) sa američkim operaterom kasina MGM-om i japanskom Orix Groupom od kojih svaki posjeduje po 40% udjela u kompaniji.

Ostalih 20% će biti u vlasništvu lokalnih kompanija kao što su West Japan Rail, Kansai Electric Power i Panasonic iz Osake.

Zvaničnici očekuju da će odmarališni i kocarski kompleks privući oko 20 miliona posjetitelja godišnje i donijeti oko 1 trilion jena godišnje ekonomske koristi za region, navodi Japanska novinska služba.

Projekat je predložen prije nekoliko godina, ali je odgođen zbog pandemije Covid-a 19 i korupcionaškog skandala u koji je bio uključen zastupnik vladajuće stranke koji je optužen za primanje mita dok je bio zadužen za politiku kasina.

Japan se smatra obećavajućim tržištem za kockanje. To je treća svjetska ekonomija sa oko 126 miliona stanovnika.

Takođe je u blizini bogatim azijskim kockarima, posebno onima u Kini. Makao je jedini kineski grad u kojem je kockanje u kasinima legalno.

Prefektura Nagasaki podnijela je sličan plan za izgradnju kasina u Huis Ten Boschu, tematskom parku sa obilježjima Nizozemske.