Robert Wadlow se rodio 22. februara 1918. godine težak gotovo četiri kilograma. Već par dana nakon rođenja počeo je rasti nevjerovatnom brzinom pa je već sa šest mjeseci težio 13,5 kilograma što je duplo više od normalne težine djece njegove dobi.

Kao petogodišnjak u dječjem vrtiću nosio je odjeću veličinom prikladnu za 17-godišnjeg mladića. Samo tri godine poslije, Wadlow je dosegao visinu od gotovo dva metra, odnosno bio je visok 1,87 metara, a težak 90,7 kilograma. S deset godina je nosio cipele veličine 53, dok mu je na kraju noga stala u cipelu broj 110. Svaki par cipela morao je plaćati po 100 dolara!

Kad je Robertu bilo 12 godina saznao je da ima hiperaktivnu hipofizu zbog čega je rastao nevjerovatnom brzinom. Godinu dana kasnije krenuo je na izviđače, pa su mu morali izraditi prilagođenu uniformu, vreću za spavanje i šator. Wadlow je u to vrijeme konzumirao čak pet puta više hrane nego njegovi vršnjaci.

On je bio najstariji od petoro djece. Svi članovi njegove porodice bili su normalne visine i tjelesne strukture. Kao mladić morao je šiti odjeću, a za jedno njegovo odijelo potrošilo bi se po tri puta više tkanine nego za odijelo normalne veličine.  S devetnaest godina je i zvanično postao najvisočiji čovjek na svijetu s 2,59 metra.

Bio je poznat kao „nježni div“, a novac je zarađivao javnim nastupima. Prilikom jednog radijskog razgovora, novinar ga je upitao ljuti li se kada u njega ljudi ‘zure’, na što je on samo mirno odgovorio:

 „Ne, i ja njih pogledam“. 

Umro je u snu s 22 godine, 15. jula 1940., i to od infekcije stopala. Tad je težio 222,26 kilograma, a bio je visok 2,7 metra.

Kovčeg mu je bio težak 453 kilograma, a sahranjen je u rodnom gradu Altonu u Illinoisu u SAD-u. Porodica je odlučila većinu njegovih stvari uništiti, strahujući da se ne bi prikupljala i prikazivala kao uspomena na „čudnog lika“.