Kad bi vam neko rekao da ima jedna životinjica koja je otprilike veličine mačke, a ima rep poput štakora i da ćete se u nju zaljubiti na prvi pogled, sigurno biste bili skeptični nakon ovakvog opisa. No, noćni tobolčari koji se mogu pronaći samo na australskom otoku Rottnest i nekolicini manjih otoka oko obale Zapadne Australije uistinu nemaju premca kada je u pitanju ljupkost.

Riječ je o quokki koju mnogi opisuju kao “najsretniju životinju na svijetu” zbog njenog slatkog i prijateljskog izgleda, a pogledate li malo fotografije na kojima se smije, nećete u to posumnjati više ni sekunde.

Quokka – najsretnija životinja na svijetu koja naprosto obožava fotografisanje

Dio porodice klokana i valabija, quokka je postala svojevrsna turistička atrakcija i posjetioci hrle na otok kako bi se pokušali fotografisati s njom. Jako su prijateljski raspoložene i uživaju u slikanju. Quokke, kako kažu svi koji su se s njima susreli, naprosto obožavaju selfije. Ali za tu fotografiju morate otići na otok Rottnest gdje ih oko 10 000 živi zaštićenim životom, bez grabežljivaca i saobraćaja.

Prosječna quokka teži između 2.5 i 5 kilograma, dugačka je od 40 do 54 centimetra, a rep joj je dugačak između 25 i 30 centimetara. Quokke se mogu penjati po drveću i grmlju, a u prosjeku žive oko 10 godina. Nažalost, ova slatka stvorenja klasificirana su kao ranjiva vrsta i gotovo su potpuno istrijebljena na kopnu.

Invazivne vrste, ponajviše lisice, odgovorne su za dramatičan pad quokka u prošlom stoljeću

Australiji, nedavno uništenoj teškim šumskim požarima, nisu strane posljedice klimatskih promjena, uništavanja staništa i invazivnih vrsta. Quokka, mali tobolčar, jedan je takav primjer vrste koja je osjetljiva na izumiranje u surovom okruženju zemlje. Ova najsretnija životinja na svijetu nalazi se samo u nekoliko izolovanih šuma i malih otoka, prenosi putnikofer.hr.

U novoj studiji, objavljenoj 2020. u Journal of Zoology, istraživači sa Univerziteta Vanderbilt pokazali su dokaze da su invazivne vrste, ponajviše lisice, vjerovatno odgovorne za dramatičan pad quokka u prošlom stoljeću. “Australija je doživjela katastrofalne gubitke zbog visokih temperatura, suše i kombinacije tih učinaka na domaće životinje”, rekla je Larisa DeSantis, viša autorica i izvanredna profesorica na Odjelu za biološke nauke i Odjelu za nauku o Zemlji i okolišu na Vanderbiltu.

“Kultni životinjski svijet po kojem je Australija najpoznatija evoluirao je uglavnom u izolaciji i u opadanju otkako su Evropljani uveli lisice, zečeve, koze i druge životinje koje su lovile i/ili se natjecale s domaćim životinjama za hranu i vodu.” Do sada je razlog za pad populacije quokka bio nejasan. Neka su istraživanja to pripisala klimatskim i vegetativnim promjenama, dok su druga ukazivala na pretjerani lov i uvođenje alohtonih vrsta.

Quokka je prava senzacija na društvenim mrežama 

Naučnici su proučavali ove sisavce i doznali da se quokka na kopnu Australije danas preferira nastanjivati u gušće šume nego što je to bio slučaj u prošlosti, vjerovatno kako bi izbjegle grabež lisica. Nasuprot tome, quokke su nekad živjele u otvorenijim staništima i hranile su se čvršćom vegetacijom na otocima na kojima nema lisica. Iako se pojavljuju u velikom broju na Rottnestu, otoku koji lisice nisu mogle zauzeti, brojne quokke umiru svakog ljeta zbog nedostatka slatke vode – a očekuje se da će smrtnost porasti samo s višim temperaturama i češćim sušama.

Quokke su prava senzacija na društvenim mrežama pa turisti posjećuju ovaj dio Australije prvenstveno kako bi ih uživo vidjeli i iskoristili priliku za neponovljivi “selfie” s ovim zanimljivim životinjama. Preko 500 000 ljudi posjeti mali otok Rottnest svake godine, a fotografisanju s quokkom nisu odoljele ni mnoge slavne osobe, poput Rogera Federera, Margot Robbie ili Hugha Jackmana… Quokke su neodoljive i vrlo znatiželjne, pa je turistima teško obuzdati se, a da im ne ponude malo sendviča ili neku grickalicu koju imaju u ruksaku, no njima je ljudska hrana prijetnja za zdravlje.

Stoga su tamošnje vlasti uvele stroge kazne za hranjenje quokke pa će vas to koštati 300 australskih dolara. Diranje je također zabranjeno, a maksimalna kazna za okrutnost prema quokkama može iznositi 50 000 dolara, uključujući i pet godina zatvora. Očekivano, ne smiju se izvoziti. Ako ikada budete u prilici da uživo vidite quokke, zapamtite, ne smijete ih hraniti niti dirati, ali ne brinite, one su toliko prijateljski raspoložene da će vam same doći i upoznati se s vama.  (Tuzlanski.ba)