Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski kasno u ponedjeljak najavio je početak nove ruske ofanzive na istoku Ukrajine, prenosi Anadolu Agency (AA).

“Sada se može konstatovati da su ruske trupe započele bitku za Donbas, za koju su se dugo pripremale. Veoma veliki dio cijele ruske vojske sada je fokusiran na ovu ofanzivu”, rekao je Zelenski u obraćanju naciji.

Od 2014. godine istočni region Donbasa na meti je separatista koje podržava Rusija. Neposredno prije početka rata krajem februara, Rusija je priznala Donjeck i Lugansk u regionu Donbasa kao “nezavisne”.

Zelenski je, međutim, podvukao da je “samo pitanje vremena” kada će se osloboditi cijela teritorija Ukrajine.

“Na istoku i jugu naše zemlje okupatori u posljednje vrijeme pokušavaju da napadnu malo promišljenije nego ranije. Vrše pritisak, traže slabu tačku u odbrani naše države da tamo odu s glavnom snagom”, rekao je on.

Spekuliše se da se Rusija fokusirala na Donbas nakon što su njeni napori u drugim dijelovima Ukrajine bili neuspješni, ali su ukrajinski lideri odbacili mogućnost predaje te teritorije u cilju okončanja rata.

“Bez obzira koliko ruskih vojnika bude tamo dovezeno, mi ćemo se boriti. Branićemo se. Radićemo to svakodnevno. Nećemo se odreći ničeg ukrajinskog i ne treba nam ono što nije naše”, rekao je Zelenski.

Zelenski je zahvalio svim ukrajinskim “borcima i herojskim gradovima” u istočnom regionu Donbasa – opkoljenom gradu Mariupolju, kao i Harkovu što su izdržali odbranu koja “štiti sudbinu cijele države, sputavajući snage osvajača”.

Također je istakao da je već održao sastanak o poslijeratnoj obnovi zemlje i razvoju Ukrajine.

“Moramo sve detaljno razraditi kako bismo, kada se rat završi, bili potpuno spremni”, rekao je.

Rat Rusije i Ukrajine, koji je počeo ruskim napadom 24. februara, izazvao je međunarodnu osudu, doveo do finansijskih sankcija Moskvi i podstakao egzodus globalnih firmi iz Rusije.

Najmanje 2.072 civila je ubijeno, a 2.818 je ranjeno u Ukrajini od početka rata, prema procjenama Ujedinjenih nacija, pri čemu se strahuje da su stvarne brojke mnogo veće.

Više od 4,9 miliona Ukrajinaca pobjeglo je u druge zemlje, a više od sedam miliona interno je raseljenih, saopštila je agencija UN-a za izbjeglice.