Bruklinski “Coney Island” bilo je poznat kao grad kepeca, divljih životinja i bradatih žena tokom prve polovine 20. vijeka. Međutim, tamo je živio je i čovjek koji ne samo da se bavio zabavom, već je uz pomoć nje spasio na hiljade prijevremeno rođenih beba.

Fizičar po imenu Martin Couney bio je poznat pod nadimkom “doktor za inkubator”, a imao je štand na kojem prikazivao pravu borbu života i smrti. Bila je to jedna od najpopularnijih atrakcija na ostrvu.

Koliko god da ovaj poduhvat iz današnje perspektive djeluje šokantno, ipak je uspio da promijeni tok američke nauke. U to vrijeme za prijevremeno rođene bebe se mislilo da su genetski inferiorne, pa su bile prepuštene same sebi kako bi se izborile za život.

Couney je očajnim roditeljima ponudio eksperimentalno rešenje, a zbog njegove visoke cijene, došao je na veoma neobičnu ideju kako da se pokriju troškovi liječenja.

Tokom 40 godina, u periodu od 1903. do 1943. godine jevrejsko-njemački fizičar izlagao je inkubatore sa prijevremeno rođenim bebama u zabavnom parku koji je nazvao “Cijeli svijet voli bebe”.

Dok je nekome ovo bilo zabavno, prijevremeno rođene bebe su se borile za život. Da bi ih vidio, gledalac je morao da plati 25 centi.

Iako surovo, ovo je bio jedini način da se sakupi novac za veoma skupu njegu. Dnevno, po bebi, njega je koštala 15 dolara, što je danas ravno cifri od 405 dolara.

Inkubatori su bili napravljeni od čelika i stakla i imali su nogare. Sa spoljne strane bio je postavljen aparat iz kojeg je išla topla voda kroz cijev koja se nalazila ispod bebinog kreveta. Termostat je regulisao toplotu, a druga cijev se koristila za sprovođenje svježeg vazduha iz spoljašnje sredine u inkubator. Vazduh, kako bi se očistio od bakterija i virusa, najprije bi prošao kroz vunu koja je bila natopljena antiseptikom, pa potom na suhu vunu.

Couney je u medicinskom svijetu bio odbačen kao showman. Američki ljekari nisu mnogo pažnje pridavali prijevremeno rođenim bebama, pa su u velikom procentu umirale.

Ovaj inovator je i prije samog projekta držao predavanja širom SAD govoreći da su neke od najistaknutijih ličnosti, poput Charles Darwina, Isaaca Newtona, Napoleona i Marca Twaina prijevremeno rođeni.

Iako je Couneyeva zamisao išla rame uz rame sa zabavnim parkom, on se vrlo profesionalno postavio. Naime, medicinske sestre su nosile uštirkane bijele uniforme, a objekat je uvijek bio besprijekorno čist. Ako bi saznao da neka od njih pije ili puši, odmah bi bila otpuštena.

Tokom karijere koja je bila duga skoro pola vijeka, tvrdio je da je spasio skoro 6.500 beba, a da je uspješnost bila 85 posto. (blic.rs)