Među brojnim slavnim igračima koji nikada nisu dobili prestižne nagrade “Zlatna lopta” (Ballon d’Or) i “Najbolji fudbaler godine”, su, između ostalih i Andres Iniesta, David Beckham, Thierry Henry, Dennis Bergekamp, Zlatan Ibrahimović… 

Nagradu “Zlatna lopta” od 1956. do 2009. godine dodjeljivao je časopis “France Football“, a nagradu za “Najboljeg fudbalera godine” od 1991. do 2009. godine Svjetska fudbalska federacija (FIFA). Od 2010. godine ove dvije nagrade su ujedinjene pod jedno ime.

– Zlatan Ibrahimović  

Ibrahimović je postigao stotine golova za šest klubova (Ajax, Juventus, Inter, Barcelona, Milan, PSG) i jedini je igrač koji je u četiri lige (Holandija, Italija, Španija i Francuska) osvojio 13 naslova nacionalnih prvaka. Ipak, Ibrahimoviću to nije bilo dovoljno za “Zlatnu loptu“.

– Andres Iniesta

Španjolac Andres Iniesta u dresu Barcelone postigao je 54 pogotka i upisao 132 asistencije u 599 utakmica. Veznjak, 32-godišnji Iniesta u dresu reprezentacije u 113 utakmica protivničku mrežu zatresao je 13 puta.

“Zlatnu loptu“, 2010. godine osvojio je Lionel Messi, a njegov kolega iz kluba Iniesta te godine bio je drugi. Godinu dana kasnije, Iniesta je bio četvrti, a 2012. treći.

– Steven Gerrard

Za Gerrarda je 2005. godina bila zasigurno godina za pamćenje. On je u finalu Lige šampiona u kojoj su se susreli Liverpool i Milan, svoj tim odveo do pobjede. Liverpool je gubio 3-0, a onda je Gerrard doprinio i Englezi su postigli tri pogotka, a nakon penala su osvojili trofej.

Gerrard je iste godine dobio nagradu UEFA-e “Igrač godine“, ali je “Zlatnu loptu” dobio Ronaldinho, a sjajni Englez je bio treći.

– Frank Lampard

Lampard je u 626 utakmica tokom 13 sezona u Chelseaju zabilježio 150 asistencija i 208 pogodaka. On je 2004. i 2005. izabran za igrača godine Engleske i Chelseaja. Bivši engleski reprezentativac 2005. godine bio je drugi u konkurenciji za nagradu “Zlatna lopta” i “Najbolji fudbaler svijeta“.

– Thierry Henry

Karijeru je započeo u fudbalskom klubu Monaco. U dresovima Juventusa, Arsenala, Barcelone i New York Red Bullsa igrao u je ukupno 709 utakmica, a postigao je 344 pogotka.

Francuz je na dodjeli “Zlatne lopte” 2003. bio drugi, 2006. treći, a nagrada “Igrač godine” izmakla mu je 2003. i 2004.

 – David Beckham

David Beckham je jedini britanski fudbaler koji je u četiri odvojene lige sa Manchester Unitedom (Engleska), Real Madridom (Španija), Los Angeles Galaxyjem (SAD) i PSG-om (Francuska) osvojio državna prvenstva. Godine 1999. bio je drugoplasirani za nagradu “Zlatna lopta“, a iste godine kao i 2001. bio je na korak do nagrade “Igrač godine“.

– Alessandro Del Piero

Ove dvije nagrade nije uspio osvojiti ni talijanska fudbalska zvijezda Alessandro Del Piero. On je od 1993., kada je prešao iz Padove, do sezone 2011/2012. igrao za Juventus. U 673 utakmica postigao je 284 gola i 61 asistenciju. Del Piero je u sezoni 1997-1998 imao najviše pogodaka u Ligi šampiona.

– Dennis Bergkamp

Dennis Bergkamp igrao na Evropskom fudbalskom prvenstvu održanom 1992. u Švedskoj. Godinu kasnije Bergkamp je u kategoriji za nagradu “Zlatna lopta” bio drugi, a 1992. bio je treći.

Za nagradu “Igrač godine” 1993. i 1997. bio je treći.