Loš dizajn reaktora i ljudska pogreška uzrokovale su 26. aprila 1986. godine eksploziju u jednom od četiri reaktora Černobilske nuklearne elektrane na sjeveru Ukrajine koja je izazvala katastrofu neviđenih razmjera.

Ovo su neke od činjenica vezane za nesereću koja se dogodila u Ukrajini.

1. Eksplozija u jednom od četiri reaktora ”Memorijalne elektrane Vladimir Iljič Lenjin” nedaleko od grada Černobila izazvala je radijaciju 200 puta veću nego u Hirošimi. Pretpostavlja se da je zbog toga umrlo 4.000 ljudi, a posljedice je na indirektan način osjetilo oko 5 miliona ljudi.

2. Masovne količine radioaktivnih čestica izdigle su se 1500 metara iznad zemlje te su nošene vjetrom krenule prema europskim zemljama. Većina njih, čak 70% završile su u susjednoj Bjelorusiji, koja je imala još većih dodatnih posljedica nakon eksplozije nego sama Ukrajina.

3. Svoje domove napustilo je 110.000 ljudi koji su živjeli u zabranjenoj zoni, odnosno u krugu 30 kilometara oko elektrane. Iznenađujuće, više stotina ljudi odbilo je iseliti se iz svoje kuće, bez obzira na upozorenja o štetnosti radijacije.

4. Uprkos eksploziji u Černobilskoj nuklearnoj elektrani, tri preostala reaktora nastavila su raditi punim kapacitetom. Prvi je zatvoren nakon požara 1991. godine, drugi je isključen 1996. godine, a treći je radio sve do 2000. godine.

5. Posljedice na prostor oko Černobilske nuklearne elektrane i napuštenog grada Pripjata u kojem su živjeli zaposlenici nuklearke takve su da stručnjaci predviđaju kako ovo mjesto neće biti naseljivo još narednih barem 900 godina, a neki tvrde i 20.000 godina.

6. Iako mjesto oko Černobila nije preporučljivo za život, mjesto katastrofe svake godine turistički posjeti oko 10.000 turista. Organiziraju se jednodnevni izleti u napušteni grad Pripjat.

7. Zona od 500 kilometara kvadratnih oko elektrane u Černobilu sada je utočište za divlje životinje poput vukova i lisica. Ovaj je prostor i veliki prostor za brojna naučna istraživanja.