Ovakvih mjesta na svijetu je samo nekoliko i nalaze se pod strogom kontrolom i rigoroznim mjerama sigurnosti
Friedrich Loeffler Institut u Njemačkoj spada u ustanovu ranga 4, najvećeg stepena sigurnosti gdje se svakodnevno testiraju i produciraju smrtonosni virusi.
Taj je laboratorij ne samo zatvoren za javnost, već se smatra i najopasnijim na svijetu, a za pristup malom otok Riems gdje se nalazi, potrebno je prijeći Baltičko more preko brane. Kao mjera sigurnosti, predviđa se zatvaranje brane u slučaju izbijanja bilo kakvog virusa.
Zaposlenici moraju proći rigoroznu proceduru prilikom ulaska i izlaska, koja uključuje “hemijska tuširanja” i zaštitnu odjeću.
Upravo to je mjesto gdje se eksperimentira s najfatalnijim virusima koje čovječanstvo poznaje, uključujući Ebolu i virus ptičje gripe. No, jedan od glavnih fokusa laboratorija su zoonoze, bolesti koje se prenose sa životinja na ljude i obrnuto.
Otok kuge
Laboratorij je originalno osnovan 1910. kako bi se u njemu istraživala bolest šake, stopala i usta, koju uzrokuje Coxsackie virus tip A iz roda enterovirusa.
Tokom sljedećih desetljeća, Institut Friedrich Loeffler korišten je u različite svrhe, uključujući razvoj hemijskog oružja tokom Drugog svjetskog rata, istraživanje cjepiva tokom hladnog rata, te istraživanje dobrobiti i stočarstva životinja.
Na kraju je stekao nadimak “otok kuge”. Institut je 2010. godine završio izgradnju niza novih laboratorija koji su klasifikovani kao nivo biološke sigurnosti 4, kakvih je tek nekolicina u svijetu.
Institut je također jedan od samo dva u svijetu koji ima kapacitet i uslove provođenja velikih istraživanja na životinjama, poput svinja i goveda. Robin Holland, studentica programa veterinarskih stipendista na Veterinarskom fakultetu Univerziteta u Illinoisu, opisala je svoje iskustvo proučavanja patologije na Institutu Friedrich Loeffler: “Naučila sam kako se tim bolestima upravlja, kontroliše i dijagnosticira ih u stvarnim scenarijima, kakva je njihova prevalencija na globalnm nivou i njihov potencijal za ekonomski učinak ako došlo do izbijanja u populaciji”.
Pored inženjera i službenika za biološke rizike, ona je vidjela i masivnu infrastrukturu FLI-a, uključujući HEPA filtraciju ispušnog zraka, dekontaminaciju prostorija suhim maglom, pročišćavanje otpadnih voda i tretiranje lešina životinja kako bi se svi patogeni zadržali u postrojenju.
Pet miliona zaklanih svinja Zoonoze predstavljaju veliku prijetnju za ljude. Od malarije do bjesnoće, oni čine oko 60 posto svih zaraznih bolesti čovječanstva, a Centri za kontrolu bolesti procjenjuju da se “3 od svake 4 nove ili novonastale zarazne bolesti ljudi dolaze od životinja”.
Kako ih naučnici i dalje nastavljaju izučavati, važno je napomenuti i prijetnju koju zoonoze imaju za životinje.
– Broj životinjskih žrtava je bio puno veći – kaže neurobiolog i liječnik za javno zdravlje profesor Charles Watson sa univerziteta Curtin.
Primjera radi, kad je Nipah virus izbio u Maleziji 1990-ih, bilo je relativno malo smrtnih slučajeva ljudi, no 5 miliona svinja je zaklano da bi se virus eliminirao.
Jedan od razloga zašto su zoonoze tako smrtonosne za životinje je činjenice da, čak i ako se njima zaraze, ljudi im zbog još nedokučivih razloga ne podliježu. – Virusi su užasno nepredvidivi, neki nas tako lako ubiju, drugi ne, a isto tako je i sa životinjama – objašnjava Watson. (Express.hr)
