Smješten uz padine malog brežuljka u čijem podnožju teče rijeka i ograđen debelim zidovima koji štite unutrašnjost, stari marokanski grad osvojio je srca mnogih hollywoodskih režisera i glumaca.
Smatra se da je grad Ait Ben Haddou u Maroku osnovan 757. godine, a njegov osnivač Ben Haddou je pokopan u grobu iza ovog spektakularnog grada. Istorijski gledano, grad se nalazi na raskrsnici Saharske trgovačke rute kojom su drevni trgovci prevozili začine, robove i zlato do grada Timbuktu u Zapadnoj Sahari.
Većina stanovnika ovog grada preselila se u savremenije domove, ali je ostalo nekoliko porodica koje prkose zubu vremena i još uvijek žive u preko hiljadu godina starim zemljanim kućama. Grad je smješten uz padine malenog brežuljka u čijem podnožju teče rijeka.
Sve kuće i građevine unutar utvrđenog grada izgrađene su od blatne cigle dok je fasada napravljena od mješavine blata i slame. Grad je ograđen debelim odbrambenim zidinama koje štite unutrašnjost. Na uglovima odbrambenog zida nalaze se kule koje se uzdižu visoko iznad zidova, dajući dramatičnost pejzažu.
Osim istorije, postoji još jedna zanimljiva činjenica ovog drevnog grada, a to je njegova čvrsta veza sa Hollywoodom. David Lean prepoznao je ovaj grad i izabrao ga kao savršeno mjesto za snimanje filma “Lawrence od Arabije” iz 1962. godine.
Uz savršenu lokaciju Lean je imao još jednu namjeru, a to je sačuvati utvrđeni grad usred pustinje od propadanja. Naime, iako se vizura grada savršeno uklapala u viziju njegovog filma, reditelja je privuklo to što će prikazati javnosti ljepotu mjesta, ali i natjerati vlasti da ulože novac u obnovu ovog divnog grada. Lean je u tome i uspio.
Od tog trenutka pa sve do danas traju kontinuirani restauratorski radovi, tako da je sada prednja polovina grada u vrlo dobrom stanju, ali nažalost još postoje građevine u drugom dijelu grada koje očajnički trebaju pažnju i malo “šminkanja” od strane restauratora.
Svojim filmom Lean je upoznao ostatak svijeta s ovim čarobnim mjestom, ali i pokrenuo druge reditelje da ga izaberu kao lokaciju za snimanje filmova. Tako su ovde snimljeni: “Dragulj s Nila’ iz 1985., ‘Dah smrti’ iz 1987., “Kundun” iz 1994., “Mumija” iz 1999., “Gladijator” iz 2000. i “Aleksandar” iz 2004. godine. Ovi filmovi doveli su do naglog rasta broja turista koji bezbrižno lutaju ulicama grada istražujući istoriju ali i tražeći otiske stopala svojih omiljenih glumaca koji su kročili istim blatnjavim ulicama. (dnevnik.hr)
