Lucy, najčuveniji fosil australopitekusa koji je živio u Africi prije 3,18 miliona godina, je “vjerovatno” umrla usljed pada s drveta, pokazuje naučna studija objavljena juče u stručnom časopisu Nature.
“Naša hipoteza je da je Lucy pružila ruke da proba da amortizuje pad”, rekao je antropolog John Kapelman, sa Teksaškog univerziteta u Austinu, koji je pažljivo analizirao razne frakture na fosilu.
Kapelman je procijenio da je Lucy vjerovanto pala sa visine od 12 metara. “Smrt je došla brzo, ne vjerujem da je patila”, rekao je on.
Analiza njenog djelimičnog skeleta pokazuje frakture na lijevoj ruci, lijevom ramenu, desnom članku i lijevom koljenu, ozljede koje naučnici kažu da su posljedica pada sa neke uzvišice, kao što je drvo. Međutim nekoliko drugih naučnika uključujući i onog koji je pronašao fosil Lucy, Donald Johanson, se ne slažu. Oni smatraju da je većina pukotina na Lucynim kostima dobro dokumentovana i da su nastale poslije njene smrti u procesu fosilizacije i kao posljedica prirodnih sila kao što je erozija.
Kako je Lucy umrla je misterija od kada su dobro očuvani ostaci njenog fosila iskopani prije više od četiri decenije u Etiopiji. Otkriće njenog fosila je bilo značajno jer je dozvolilo naučnicima da ustanove da su drevni preci ljudi hodali uspravno prije nego što su razvili veliki mozak.
Lucy je hodala uspravno
Lucy je pripadala rodu australopitekus afarensis, ranog čovjekovog pretka, koja je živjela u Africi prije između četiri miliona i tri miliona godina.
Otkrića njenih ostataka važe za jedno od najznačajnijih arheoloških otkrića. Oni nisu ni prvi, a ni najstariji, ali su među najpotpunijim, pošto je oko 40 posto Lucynih kostiju netaknuto. Ženka hominida vjerovatno je težila oko 27 kilograma i bila je visoka oko metar.
Najstariji ljudi peli su se po drveću i hodali po zemlji. Lucy je hodala uspravno i povremeno koristila svoje duge ruke da se penje po drveću. Ona je bila mlada odrasla osoba kada je umrla.
To što se naučnici ne slažu oko uzroka njene smrti ukazuje na teškoću da se utvrdi taj uzrok iz fosilizovanih ostataka. Naučnici rijetko znaju kako su stari ljudi umrli jer su skeleti nepotpuni i kosti često smrvljene pod pijeskom i kamenjem.
Lucyn skelet pronađen je u Etiopiji na nekadašnjem jezeru, pored fosilizovanih otataka krokodila, kornjačinih jaja i kandži rakova.
“Nema definitivnih dokaza o tome kako je ona umrla”, rekao je naučnik koji je pronašao Lucy, Donald Johanson sa Državnog univerziteta u Arizoni. Tim iz Teksasa je proučavao Lusine kosti uz visokotehnološke snimke. Kapelman je rekao da su snimci pokazali više slomljenih kostiju bez znakova zarastanja, što može da ukazuje da su se ozljede dogodile oko vremena smrti.
On je rekonstruisao njene posljednje trenutke. Lucy, visoka 1,06 metara pala je sa visine od najmanje 12 metara i udarila u zemlju brzinom od 56 kilomeara na sat. Pala je na noge prije nego što se iskrivila i srušila. Takav udarac bi oštetio unutrašnje organe. Frakture njenih ruku ukazuju na to da je pokušala da ublaži pad. (beta)
