Razlog nije samo nepažnja, već se u tome kriju i drugi faktori.
Gotovo da ne postoji komad obuće koji je istovremeno toliko poželjan i toliko osjetljiv kao bijele patike. Simbol su čistoće, jednostavnosti i dobrog stila, ali i stalne borbe s vremenom. Nakon nekoliko mjeseci nošenja – ili čak stajanja u ormaru – ono što je nekada bilo besprijekorno bijelo često poprimi neuglednu žućkastu nijansu. Razlog nije (samo) nepažnja, već hemija.
Glavni krivac za žućenje potplata i detalja na patikama je proces poznat kao oksidacija.
Riječ je o hemijskoj reakciji u kojoj materijali poput gume, poliuretana (PU) ili termoplastičnog poliuretana (TPU) dolaze u kontakt s kisikom iz zraka. Vremenom se njihova molekularna struktura mijenja, pa materijal počinje drugačije reflektirati svjetlost – bijela boja se "gubi", a žuta dolazi u prvi plan.
Proces dodatno ubrzavaju vanjski faktori.
UV zračenje je najveći neprijatelj bjeline: sunčeva svjetlost, ali i jaka unutrašnja rasvjeta, razgrađuju hemijske veze u materijalu. Toplina također igra veliku ulogu – patike ostavljene u vrućem automobilu ili sušene na radijatoru stare brže nego što mislimo. Tu su i vlaga te prljavština: prašina, ulja i hemikalije s asfalta lako ulaze u pore gume, zadržavaju vlagu i dodatno potiču žućenje.
Iako danas postoje razni trikovi i preparati koji mogu djelimično vratiti bjelinu, stručnjaci se slažu – prevencija je najbolja zaštita. Prije svega, patike treba čuvati na hladnom i tamnom mjestu, dalje od direktne svjetlosti. Originalna kutija ili zatvoren ormar često su bolji izbor od otvorene police.
Drugi važan korak je redovno čišćenje. Jednostavno brisanje vlažnom krpom nakon nošenja sprječava da se prljavština "uveže" za materijal. Za one koji žele dodatni sloj sigurnosti, dostupni su i zaštitni sprejevi s UV filterima koji stvaraju nevidljivu barijeru – svojevrsnu kremu za sunčanje za obuću.
