Uz stroge procedure, vjekovne rituale i potpunu tišinu prema vanjskom svijetu, u Vatikanu je danas započeo jedan od najvažnijih procesa Katoličke crkve – izbor novog pape.
U Vatikanu je danas zvanično počela konklava – izborna procedura za novog poglavara Katoličke crkve. Na predstojećim zasjedanjima sudjeluje ukupno 133 kardinala mlađa od 80 godina, što je uslov za pravo glasa.
Iako ih je prvobitno moglo biti 135, dvojica su odustala zbog zdravstvenih razloga.
Papa Franjo, čije je mjesto sada upražnjeno, imenovao je čak 108 od 133 izbornika, što znači da će imati značajan uticaj na ishod izbora. Kardinali dolaze sa svih strana svijeta – 52 iz Evrope, 23 iz Azije, 23 iz Latinske Amerike, 17 iz Afrike, 14 iz SAD-a i Kanade, te četvorica iz Oceanije.
Konklava se odvija iza zatvorenih vrata Sikstinske kapele, a sav vanjski kontakt kardinalima je zabranjen do okončanja izbora.
Vezani članak
Riječ "konklava" potiče od latinskog izraza cum clave, što znači "zaključano ključem", što simbolično i doslovno označava izolovanost kardinala tokom odlučivanja.
Prije zatvaranja vrata, svi kardinali su položili prisegu, a majstor papinskih liturgijskih slavlja, monsinjor Diego Ravelli, izgovorio je tradicionalnu frazu extra omnes – "svi van" – čime su svi koji ne sudjeluju u izboru napustili kapelu. Papinski ceremonijar zatim je zatvorio vrata, čime je konklava službeno počela.
Danas je planirano samo jedno glasanje. Ukoliko ne bude izabran papa, kardinali će u narednim danima glasati do četiri puta dnevno – dva puta ujutro i dva puta poslijepodne. Za izbor je potrebna dvotrećinska većina, što znači da kandidat mora dobiti najmanje 89 glasova.
Svaki kardinal svoj glas daje ispunjavanjem listića na kojem na latinskom jeziku piše: Eligo in Summum Pontificem (Biram za vrhovnog poglavara), te upisuje ime izabranog kandidata. Potom, jedan po jedan, po redu starješinstva, prilaze i ubacuju svoj listić u veliku srebrnu i pozlaćenu urnu.
Katolička vjera tradicionalno smatra da se konklava odvija pod vodstvom Duha Svetoga. Međutim, kako je još 1997. rekao kardinal Joseph Ratzinger (kasnije papa Benedikt XVI), "Duh Sveti ne diktira koga treba izabrati", već ostavlja prostor ljudskoj prosudbi i savjesti.
Svijet sada gleda prema dimnjaku Sikstinske kapele. Bijeli dim znači da je izabran novi papa. Crni – da još nije.
