Robert F. Kennedy Jr. potvrđen je za ministra zdravlja od strane Senata, nakon što je danas Senat glasao o njegovoj kontroverznoj nominaciji.
Glasalo se 52 prema 48, pri čemu su svi republikanci, osim senatora iz Kentuckyja Mitcha McConnella, podržali bivšeg ekološkog advokata koji je napustio svoju nezavisnu predsjedničku kandidaturu prošle godine kako bi podržao Donalda Trumpa.
Ova glasanja omogućavaju jednom od najpoznatijih skeptika vakcina u Americi da preuzme kontrolu nad saveznim zdravstvenim infrastrukturnim sistemom, čime stiče nadležnost nad agencijama – uključujući Centar za kontrolu bolesti (CDC) i Agenciju za hranu i lijekove (FDA) – protiv kojih je godinama vodio tužbe i javne kampanje, prenosi Guardian.
Kennedy će imati široka ovlaštenja nad američkim zdravstvenim sistemom vrijednim 2 biliona dolara, uključujući odobravanje lijekova za Medicare.
Njegov put na vrh postao je jasan nakon što je osigurao podršku republikanskog senatora Billa Cassidyja, ljekara, koji je od Kennedyja i Trumpove kampanje iznuđivao, kako je rekao, “neviđene” obaveze za suradnju. Ključni umjereni republikanski senatori Susan Collins i Lisa Murkowski također su se priključili ovoj podršci.
McConnell, jedini republikanski senator koji je glasao protiv Kennedyja, naveo je vlastito iskustvo u borbi protiv dječje paralize kao glavni razlog za njegovu odluku.
„Ja sam preživio dječju paralizu,“ rekao je McConnell. „U svom životu, gledao sam kako vakcine spašavaju milione života od razarajućih bolesti širom Amerike i svijeta. Neću dozvoliti ponovno osporavanje dokazanih lijekova.“
Demokrati – stranka koja je historijski povezana s naslijeđem porodice Kennedy – potpuno su odbacili RFK Jr. kao nominiranog ministra, smatrajući da nema dovoljno stručnosti u ovoj oblasti.
„Robert F. Kennedy Jr. nije ni izdaleka kvalificiran da postane sljedeći ministar zdravlja i ljudskih usluga,“ rekao je lider manjine u Senatu, Chuck Schumer, u srijedu na flooru Senata. „Zapravo, možda bih otišao i dalje. Robert F. Kennedy Jr. bi mogao biti jedan od najmanje kvalificiranih ljudi koje je predsjednik mogao izabrati za ovu funkciju.“
Tokom saslušanja u Senatskom odboru za financije, Elizabeth Warren podigla je alarm zbog Kennedyjevih finansijskih veza sa tužbama protiv vakcina, uključujući aranžman o podjeli naknada sa advokatskom firmom Wisner Baum koji mu je donio 2,5 miliona dolara tokom tri godine – aranžman koji je inicijalno planirao održati dok bude obnašao funkciju ministra, prije nego što je pod pritiskom izmijenio svoj etički sporazum. Nakon potvrde, senatorica je ponovo izrazila svoju nezadovoljstvo, nazvavši glasanje za novog ministra zdravlja "velikom greškom".
„Kada opasne bolesti ponovno izbiju i ljudi ne mognu doći do vakcina koje spašavaju živote, svi Amerikanci će patiti,“ izjavila je Warren. „A zahvaljujući njegovim ozbiljnim, neriješenim sukobima interesa, porodica RFK Jr. mogla bi nastaviti da se obogaćuje od njegove anti-vakcinske kampanje dok je on na funkciji.“
