Zemlja koja je vapila za promjenom dobila je kandidatkinju koja je, u ključnom trenutku kada je više birača obraćalo pažnju, odlučila ublažiti promjene koje je predstavljala.
Trebalo je biti sve osim besplatne reklame – panel žena koje nisu krile oduševljenje što dočekuju Kamalu Harris, spremne da je predstave svojoj posvećenoj dnevnoj publici, upravo takvom tipu žena kakve je njena kampanja uvijek zamišljala kao ključne za njenu bazu.
To je bio trenutak koji je sažimao jedan od najvećih izazova s kojima se suočavala njena kampanja – što se, na kraju, pokazalo kao nepremostiv problem, piše CNN.
„Šta biste, ako išta, uradili drugačije od predsjednika Bidena u posljednje četiri godine?“ pitala je voditeljica emisije „The View“ na ABC-u, Sunny Hostin, dajući Harris priliku da se istakne.
„Ne pada mi na pamet ništa,“ rekla je.
Čak je i Harris shvatila da ima problem, pokušavajući da se prilagodi trenutak kasnije, rekavši da bi stavila republikanca u svoj kabinet, prenosi Tuzlanski.ba.
Pomoćnici nisu čekali da Harris napusti set kako bi počeli popravljati stvar. Jedan demokrat koji je razgovarao s njom tada je rekao CNN-u da nije htjela isticati svoje razlike s predsjednikom Joe Bidenom – uključujući veće poreze na kapitalne dobitke, veći porezni kredit za djecu i strožu politiku prema granici – jer je smatrala da bi to izgledalo nelojalno prema čovjeku koji ju je izabrao za svog potpredsjednika, a zatim se povukao za nju.
Vezani članak
Ta izjava je pala u kampanji koja je već bila u problemima u oktobru, zamijenivši entuzijazam kasnog ljeta i septembarsku debatu u kojoj je gotovo svaki politički posmatrač osim Donalda Trumpa priznao da je Harris briljirala. Dok su novi pomoćnici u njenom timu preuzimali kontrolu, ona se borila s pripremama. Postala je nesigurna, gubeći dio samopouzdanja i stava koji je definirao prve sedmice njenog ponovnog predstavljanja zemlji. Pomoćnici koji su je uspješno gurali iz njene zone komfora ranije te godine osjećali su kao da nailaze na barijere koje je nekad postavljala.
CNN je razgovarao s više od deset visokih pomoćnika u Harrisinoj kampanji, kako u sjedištu u Wilmingtonu, Delawareu, tako i na terenu u državama, kao i s više volontera i lokalnih izabranih zvaničnika tokom posljednjih sedmica trke.
Zemlja koja je vapila za promjenom dobila je kandidatkinju koja je, u ključnom trenutku kada je više birača obraćalo pažnju, odlučila ublažiti promjene koje je predstavljala.
U okviru demokratske liste koja je ostvarila najveći obrt u rejtingu odobravanja i najbrže ujedinjenje oko novog kandidata u modernoj historiji predsjedničkih izbora, ovo se možda činilo kao manji trenutak. Ali odražavalo je dublje probleme: neke, poput odnosa sa svojim timom, koje je mogla prilagoditi; i jedan, s Bidenom, koji nikada nije mogla prevazići, jer su interne ankete pokazivale da velika većina birača misli da je zemlja na pogrešnom putu.
Do trenutka kad je Harris uspjela jasnije i oštrije odgovoriti na pitanje o Bidenu, situacija je već postala nepremostiva – kako među biračima u centru koji su htjeli čuti kako kritikuje predsjednika zbog upravljanja ekonomijom, tako i među lijevo orijentiranim biračima koji su htjeli čuti njeno odlučnije odbacivanje Bidenove podrške Izraelu.
Ali možda je veći problem s Bidenom, rekli su ljutiti vodeći demokrati nakon sudbonosne debate u junu i ponovo gledajući kako rezultati postaju crveni u utorak, bio taj što on nikada nije trebao biti u trci za 2024. Da se povukao nakon međuizbora, kao što su ga neki savjetnici poticali, demokratski proces bi mogao proći kroz predizbornu kampanju. Kandidati bi prošli kroz svoje slabosti – ili ne bi. Gotovo sigurno bi kandidat koji bi izašao kao pobjednik ušao u završne sedmice bez toliko Amerikanaca koji se žale da ga ne poznaju dovoljno, kao što su to rekli o Harris. Biden je mogao preuzeti ulogu čuvara i starješine, umjesto da bude neko s kim Harrisina kampanja nikada nije znala šta da radi.
Kasni nalet optimizma propao
Da su izbori održani prije dvije sedmice, priznavali su Harrisini visoki pomoćnici posljednjih dana, potpredsjednica bi vjerovatno izgubila. Ali su u utorak ušli s osjećajem da je uspjela doći do vjerovatne tijesne pobjede. Razgovori jedan na jedan koje su volonteri imali dok su kucali na vrata činili su se uspješnim. Prvi put u svojih devet godina dominiranja američkom politikom, Trumpov karakter se činilo kao stvarna prepreka za ljude koji su htjeli glasati za njega.
Vodeći demokrati su se osmjehivali razmišljajući o tome šta bi značilo pobijediti Trumpa s prvom ženom predsjednicom — ženom druge boje kože, kćerkom dvoje imigranata, tužiteljicom, i kandidatkinjom koja je govorila o radosti i nudila svoj osmijeh nasuprot mrštenju koje je postalo Trumpov najčešći izraz. Njena kandidatura probudila je kod njih neobičan osjećaj nade.
Vezani članak
Taj osjećaj je nestao do 23 sata u utorak. Ali za mnoge zabrinute demokrate, ovo je tek početak. Ulaskom u dan izbora, mnogi vodeći demokratski operativci širom kampanje i u državama rekli su CNN-u različite verzije iste misli: Ako ovo ne uspije – sa masivnom kampanjom koju su organizirali, s milionima volontera koji su kucali na vrata u ključnim državama, s republikanskom bivšom kongresnicom Liz Cheney i bivšim predsjednikom Billom Clintonom ujedinjenim pod istim šatorom podrške, s poznatim ličnostima kao što su Bad Bunny i Arnold Schwarzenegger koji su joj pružili kulturnu podršku – šta će uspjeti?
„Ne mogu zamisliti, ne mogu čak ni pojmiti šta bi bilo ako Donald Trump pobijedi, jer on nam govori tako mračne i zlonamjerne stvari koje planira uraditi, i ja mu vjerujem,“ rekao je senator Cory Booker za CNN nakon kampanjskog skupa u Bucks Countyju, Pennsylvania – jednom od ključnih okruga u ključnoj saveznoj državi.
Demokrat iz New Jerseyja je rekao da je već upozorio svoje osoblje da ne odustaje.
„Moramo ustati sljedećeg jutra i nastaviti naprijed,“ rekao je Booker. „Rekao sam im koliko mi smeta kad čujem ljude kako kažu: 'Oh, ako taj i taj pobijedi, idem u Kanadu.' To nije naša historija. Vidjeli smo zaista loše ishode iz loših historijskih događaja u našoj zemlji, i ovdje smo zahvaljujući otpornosti, čvrstini, snazi naše zemlje — i ljudi su čak i u najgorim vremenima ostajali i trudili se da učine najbolje za svoju zemlju.“
Užarene unutrašnje borbe i otkrivajući izbor u Walzu
Tim Kamale Harris bi rado odvojio više vremena da upozna potpredsjednika sa zemljom, ili da organizuje operaciju, koja se, nakon zamjene karata u julu, budila svakog jutra u štabovima kampanje iu državama s zaostajanjem u planiranju.
Ali do trenutka kada je kampanja izvela istovremeni skup u više saveznih država u ponedjeljak uveče – koji je završio s Lady Gagom koja pjeva svoju pjesmu „The Edge of Glory“ i dodaje „Ja sam Amerikanka na ivici“ na stepenicama Muzeja umjetnosti u Philadelphiji – među Harrisinim pomoćnicima i glavnim pristalicama proširio se osjećaj kao da su možda pokrenuli pokret.
Vezani članak
Ti pomoćnici su bili mješavina. Biden se, osim što je imao poteškoća kao kandidat, nije uspio okružiti vrhunskim kadrovima jer nova generacija demokrata nikada nije osjetila istinsko uzbuđenje zbog njega. Harris je pokušala uključiti neke od svojih ljudi, čak i zanemarujući tenzije iz ranih dana Bidenove administracije s predsjednicom kampanje Jen O'Malley Dillon, koju je zadržala na toj poziciji.
Međutim, neki od onih koji su bili u Wilmingtonu godinu dana prije nego je Harris postala kandidatkinja, odupirali su se novim šefovima. Alumni Baracka Obame – najistaknutiji među njima David Plouffe, menadžer njegove kampanje iz 2008., a također i mnogi drugi koji su prešli na državne operacije – pokušali su nametnuti ponekad zastarjeli, ali često precizniji način privlačenja birača.
U međuvremenu su, prema riječima nekoliko pomoćnika koji su govorili za CNN, međusobne tenzije među članovima tima postajale sve izraženije. No misija da pobijede Trumpa i kratak vremenski okvir kako bi to postigli pomogli su prikriti mnogo unutarnjih sukoba koji bi mogli eskalirati u dužoj kampanji. Umjesto toga, ti sukobi su se odvijali iza kulisa dok su pomoćnici poput Stephanie Cutter preuzimali dominaciju nad time kako i što Harris govori.
Te su se tenzije pojavile gotovo na samom početku ove kratke kampanje, u unutarnjim prepirkama oko toga koga bi Harris trebala izabrati za svog potpredsjedničkog kandidata. Argumenti za guvernera Pennsylvanije Josha Shapira bili su snažni, ne samo zbog toga što je Harrisin šogor Tony West smatrao da zajedno izgledaju kao budućnost Demokratske stranke i da bi popularni guverner osigurao pobjedu u Pennsylvaniji. Desničarski mediji nisu bili jedini koji su primijetili koliko se Shapiro profilirao kao "Obama klon" koliko to može biti jedan Jevrej iz predgrađa Philadelphije. Obama alumni, koji su se odjednom priključili njenoj kampanji, također su zagovarali Shapira.
Međutim, Harris je bila naklonjena guverneru Minnesote, Timu Walzu. Sviđala joj se njegova opaska o tome kako su republikanci "čudni." Svidjelo joj se što je izgledao jednostavan i nenametljiv. Dopao joj se način na koji su se slagali tokom intervjua, uključujući njegovu otvorenost kada je naglasio da bi mogao pogriješiti u debati s Trumpovim potpredsjedničkim kandidatom, senatorom iz Ohaja, JD Vanceom. Također joj se svidjelo što je Walz bio toliko popustljiv da bi joj prepustio definisanje njegove uloge.
Na kraju je Harris donijela odluku koja je odražavala istovremeno njeno novo samopouzdanje i dugotrajnu nesigurnost. Bila je sigurna u svoje instinkte, spremna da se suprotstavi svojoj porodici i Obaminom krugu, ali također nije imala interes za kandidata koji bi je mogao zasjeniti.
Vezani članak
Tada su njeni najbliži pomoćnici držali Harris dalje od intervjua i neskripiranih trenutaka sedmicama duže nego što je mnogima u kampanji imalo smisla, a Walz je također bio "u sjeni" kako ne bi djelovao pristupačnije od nje.
U utorak ujutro, ispred pokretanja kampanje u sjeveroistočnoj Philadelphiji, Shapiro je odbio odgovoriti na pitanje da li bi Pennsylvania — i cijela utrka — izgledali drugačije da je on bio izabran.
"Mislim da je napravila odličan izbor s Timom Walzom," rekao je.
Demokrate pokušavaju da shvate smisao udarca
Demokrati pokušavaju razumjeti težak udarac Demokrati su većinom bili uvjereni, sve do utorka, da Biden nikada ne bi bio ni u konkurenciji. Predsjednik je pratio rezultate iz Bijele kuće, obavljajući nekoliko poziva lokalnim pobjednicima iz Delawarea. Neki koji su razgovarali s njim dok je donosio odluku da se povuče u julu nakratko su se zadržali na tome šta bi moglo biti – možda bi mogao pobijediti da je održao svoje brojeve stabilnim u okruzima gdje je nadmašio Harris, ili bi, čak i da je izgubio, barem to ne bi stavilo teret na crnu ženu. Nije dao nikakvu javnu izjavu.
Harris je vodila kampanju zasnovanu na pozitivnosti i inkluzivnosti. Uvjerila je stranku punu insajdera koji su ušli u godinu spremni da je otpišu za nominaciju 2028., da bi ipak trebali dati sve od sebe za njenu kandidaturu 2024.
Na početku noći u utorak, kada je pobjeda izgledala na dohvat ruke, ljudi koji su došli na proslavu Harrisove pobjede plesali su. Diplomac sa Sveučilišta Howard činilo se da će kročiti u historiju u srcu njenog starog univerzitetskog kampusa. U jednom trenutku, kamera je prikazala predsjednicu studentskog tijela u publici, koja se zacrvenjela kada se ugledala na velikom ekranu. Očekivanje je raslo, a publika je klicala svaki put kada bi neka država bila dodijeljena Harris.
Vezani članak
Sekundu nakon što je Sjeverna Karolina pripala Trumpu, zvuk je isključen s velikih ekrana, a muzika je pojačana kako bi pokušali sačuvati energiju. Većina ljudi nastavila je gledati u brojeve u tišini, pokušavajući razumjeti šta se desilo.
U glavnim gradovima saveznih država sa demokratskim guvernerima, "planovi za hitne slučajeve" za koje su počeli vjerovati da ih nikada neće trebati, sada se vade s polica – za zaštitu pristupa lijekovima za abortus, ali i za druge zaštite koje smatraju potrebnim zbog onoga što vjeruju da će biti ne samo stroga već i osvetoljubiva administracija. Rane misli o tome ko će se kandidirati i kako 2028. godine već počinju kružiti.
To nije bilo na umu ljudima koji su počeli izlaziti s kampusa Howarda rano u srijedu, prije nego što je kopredsjedavajući kampanje Cedric Richmond završio s govorenjem da se još uvijek broje glasovi.
"Trudimo se raditi ispravno, trudimo se biti dobri kršćani," rekla je jedna žena muškarcu koji je hodao pored nje. "Moramo uzeti stranicu iz njihove knjige."
