U Tuzli je danas obilježena 33. godišnjica odbrane grada od oružanog napada koji su 15. maja 1992. godine izvele paravojne formacije tzv. "Srpske Republike BiH" i pripadnici Vojske Jugoslavije.
Prije tačno 33 godine, 15. maja 1992. godine, na raskrsnici u tuzlanskom naselju Brčanska Malta, dogodio se jedan od najkontroverznijih i najosjetljivijih događaja iz perioda početka agresije na Bosnu i Hercegovinu poznatiji kao "Tuzlanska kolona".
Tog predvečerja, tokom povlačenja kolone pripadnika tada novoformirane Vojske Jugoslavije i paravojnih snaga tzv. Srpske Republike iz kasarne "Husinska buna", došlo je do oružanog sukoba. Kolona, pod komandom Ratka Mladića, bila je naoružana, a njeno povlačenje obezbjeđivali su pripadnici MUP-a BiH.
Prema zvaničnim informacijama, do pucnjave je došlo nakon što su vojnici iz kolone otvorili vatru, na šta su policajci odgovorili. O broju žrtava i danas postoje oprečne tvrdnje – Fondacija Istina, pravda, pomirenje iz Tuzle navodi 33 poginula vojnika i trojicu pripadnika policije, dok Centar za istraživanje ratnih zločina RS tvrdi da su stradala 54 vojnika.
U znak sjećanja na taj dan i sve poginule branioce i civilne žrtve rata, Grad Tuzla svake godine 15. maja dostojanstveno obilježava Dan odbrane Tuzle. Ove godine, na 33. godišnjicu, planirano je polaganje cvijeća i odavanje počasti poginulim borcima i civilima, uz prisustvo predstavnika lokalne i viših razina vlasti, boračkih organizacija, učesnika rata i građana.
"Mislim da nakon 33 godine danas mogu reći da je sva priča o 15. maju doživjele su svoju pravnu istinu sve do Suda u Hagu, Interpola, tužilaštva Bosne i Hercegovine poslije niza tužbi. Rečeno je jasno da se na Brčanskoj Malti nije desilo ono što druga strana priča.
To je još jedan dokaz da je odluka koju smo donijeli 4. aprila, a koja je potvrđena 7. marta – da ne dozvolimo izvlačenje oružja iz Teritorijalne odbrane – bila sudbonosna za odbranu i Tuzle i cijele Bosne i Hercegovine. Ponosan sam na to i još jednom želim zahvaliti svim građanima Tuzle i našoj policiji, koja je 15. maja pokazala kako se brane prave vrijednosti. Hvala im, a ovu priliku koristim i da odam počast žrtvama koje su položile svoje živote za odbranu", kazao je Selim Bešlagić, bivši ratni gradonačelnik Tuzle.
Iz Grada Tuzle poručuju da se 15. maj obilježava kao simbol otpora, istine i prkosa, te da se i danas gradi budućnost na temeljima antifašizma, zajedničkog života i tolerancije.
"Danas obilježavamo jedan od najsvjetlijih datuma u historiji našeg grada – Dan odbrane Tuzle i Bosne i Hercegovine. To je dan kada su pripadnici MUP-a hrabro rekli "ne" podjelama, "ne" etničkom čišćenju, i jasno se opredijelili za borbu za ljudska prava, slobodu, zajednički život, različitost, mir i slogu.
To je bio i ostao dan kada je pobijedio tuzlanski duh – duh solidarnosti, hrabrosti i zajedništva. Taj duh je oblikovao Tuzlu svih ovih godina, oblikuje je danas, i siguran sam, oblikovat će je i u godinama koje dolaze", kazao je Zijad Lugavić, gradonačelnik Tuzle.
Lugavić ističe da takve vrijednosti mogu braniti samo veliki ljudi – ljudi koji iskreno vole svoj grad i svoju domovinu.
"U ime svih građanki i građana Tuzle, hvala im. Naša je odgovornost da tu poruku prenosimo budućim generacijama. Grad Tuzla će i dalje biti nosilac aktivnosti obilježavanja Dana odbrane grada i čuvar sjećanja na istinu i hrabrost 15. maja", zaključio je.
Meho Bajrić, bivši načelnik Kriznog štaba Tuzla ističe kako je 15. maj datum koji mu je trajno obilježio život.
"Danas, kada obilježavamo 33 godine od sukoba na Brčanskoj Malti, moramo se prisjetiti – zbog kulture sjećanja, zbog istine, zbog pomirenja u Bosni i Hercegovini – na osnovu činjenica šta se zaista dogodilo 15. maja. Taj datum mi je trajno obilježio život. Tuzla i Republika BiH su tada obranjene – moralno, zakonito i hrabro. Hvala vam. Ovo govorim iz poštovanja prema žrtvama i pravdi. Naša država mora se temeljiti na civilizaciji i zakonitosti. Živjela Bosna i Hercegovina", kazao je Bajrić.
