Oproštaj od hrvatske reprezentacije mi je najteža odluka u karijeri, ali osjetio sam da je ovo trenutak kada moram prelomiti i donijeti tu odluku. Uživao sam u svakoj utakmici, rekao je Rakitić…

Nakon 106 nastupa, 15 golova i osvojenog svjetskog srebra, Ivan Rakitić (32) rekao je konačno zbogom hrvatskoj nogometnoj reprezentaciji! Ta vijest stigla je pomalo neočekivano jer je Raketa još prije nekoliko mjeseci govorio kako će gotovo sigurno nastupati za Hrvatsku na Euru, no očito je u međuvremenu promijenio mišljenje nakon povratka u Sevillu, piše 24sata.hr.

Ovu iznenađujuću vijest objavio je HNS na svojim stranicama.

– Oproštaj od hrvatske reprezentacije mi je najteža odluka u karijeri, ali osjetio sam da je ovo trenutak kada moram prelomiti i donijeti tu odluku. Uživao sam u svakoj utakmici koju sam odigrao za svoju domovinu, a nezaboravni trenuci sa Svjetskog prvenstva ostat će mi među omiljenim uspomenama u životu. Uvjeren sam da i dalje imamo sjajnu ekipu koju čeka svijetla budućnost. Svojim prijateljima i suigračima u reprezentaciji želim svu sportsku sreću svijeta u narednim izazovima, a u meni će imati najvećeg navijača – rekao je Ivan Rakitić za stranice HNS-a.

Bilo je jasno da će Hrvatska kad tad ostati bez Ivana Rakitića i Luke Modrića te je na to selektor Zlatko Dalić i pripremao reprezentaciju, ali ovo je ogroman udarac za ‘vatrene’. Hrvatska je ostala bez jednog od najboljih veznih igrača posljednjih godina i čovjeka koji je za reprezentaciju debitirao 2007. godine protiv Estonije u kvalifikacijama za Euro u Švicarskoj i Austriji, a prvi gol zabio je protiv Andore u pobjedi od 5-0.

Učestvovao je s ‘vatrenima’ na tri Evropska prvenstva i dva Svjetska prvenstva i nadali smo da ćemo ga gledati na Euru 2021. godine. Osjećali smo da će to biti po posljednji put, ali nažalost, Ivan se odlučio na odlazak godinu dana ranije.

O svemu se saopćenjem oglasio i selektor Zlatko Dalić.

– Razgovarao sam s Ivanom koji mi je objasnio svoje razmišljanje i razloge zbog kojih se odlučio na ovaj potez. Meni je kao selektoru žao što neće nastaviti igrati za Hrvatsku, ali poštujem, naravno, njegovu odluku, kao što je to bilo i s Mandžukićem, Subašićem i Ćorlukom nakon Svjetskog prvenstva. O njegovoj ljubavi prema hrvatskoj reprezentaciji dovoljno govori što je u zahtjevnoj situaciji odabrao upravo Hrvatsku ispred Švicarske u kojoj je odrastao. Kroz idućih više od 100 nastupa je pokazao s koliko strasti nastupa za Hrvatsku – rekao je Dalić pa nastavio:

– Iza Ivana je velika karijera u reprezentaciji, a niko od nas neće zaboraviti onu hladnokrvnost prilikom izvođenja odlučujućih jedanaesteraca na Svjetskom prvenstvu. Od srca sam mu zahvalan na svemu što je dao Hrvatskoj na terenu i izvan terena kao dokapetan reprezentacije te mu želim svako dobro, puno uspjeha i zdravlja u nastavku klupske karijere – zaključio je.

Već neko vrijeme bilo je jasno da gledamo posljednje Rakitićeve utakmice za reprezentaciju. Od SP-a je odigrao samo sedam utakmica i propustio čak 11. Nešto je bila riječ o povredi, a nešto o njegovim molbama za poštedom. No treba priznati da je tajming ipak pomalo čudan. Još u aprilu je govorio da želi igrati Evropsko prvenstvo, a nakon što se saznalo da je Euro odgođeno i da će se igrati sljedeće godine, nije bilo uopće naznaka u njegovoj penziji.

A još prije godinu dana činilo se da je njegova era u ‘vatrenima’ došla kraju. Propustio je dva ciklusa, a onda se pojavio u Splitu gdje je imao emotivnu pressicu uoči utakmice protiv Mađarske.

– Za mene nikada nisu bile dvojbe, za mene je reprezentacija broj jedan. Ponekad imaš takvih situacija. Da sam znao procijeniti situaciju u klubu, i ja bih drukčije reagirao. Nisam bio čist u glavi, nisam to bio ja. Bilo je korektno i pošteno prema igračima. Hvala suigračima u reprezentaciji na podršci, želim da mi i dalje budu podrška. Moram situaciju u klubu ostaviti iza sebe. Želim se što bolje pripremiti za reprezentaciju. Hvala selektoru i kapitenu Luki i svima koji su me mogli razumjeti u tom trenutku – govorio je Rakitić koji je tada imao neizvjesnu situaciju u Barceloni.

I tada su mnogi mislili da je to bila samo uvertira za odlazak iz reprezentacije, no Raketa je priznao da ga je to zaboljelo.

– Bolno. Poštujem svačije mišljenje, ali je bolno… Niko nema veću želju i ne osjeća ljubav prema Hrvatskoj koju osjećam ja. Ostavio sam državu iza sebe koja mi je dala sve. Švicarska je meni i mojoj porodici dala priliku da budem jedan od njih, ma dali su nam sve. Ali moje je srce odlučilo da kuca za Hrvatsku. Odluka da igram za Vatrene protiv Švicarske, nego za Hrvatsku. Moja ljubav je maksimalna – rekao je Rakitić koji se u tome trenutku skoro rasplakao. Samo tri dana poslije igrao je protiv Walesa, a to mu je bila, danas će se ispostaviti, posljednja utakmica u kockastom dresu.

Posljednji ciklus koji je propustio bio je onaj kada je Hrvatska izgubila od Portugala i Francuske u Ligi nacija. Bilo je jasno koliko je falio, no selektor Dalić vidio je utjehu u tome što je to bilo samo kratkotrajno. Barem je on tako mislio. Nadao se njegovom odazivu za utakmice u oktobru protiv Švicarske i Švedske, no Raketa je ipak odlučio da je stiglo vrijeme za kraj.

Rakitić je ove sezone napustio Barcelonu nakon šest godina i vratio se u Sevillu gdje je stekao svjetski status igrajući od 2011. do 2014. godine. Činilo se da je napokon pronašao mir i maknuo se iz silnog pritiska koje nosi igranje u Barceloni, no nakon nekog vremena razmišljanja odlučio je reći zbogom reprezentaciji.

Bio je godinama bitna karika i neizostavan član reprezentacije, a i dan danas se svi naježe kada gledaju reprizu njegovih odlučujućih penala protiv Danske i Rusije kada je Hrvatsku uveo u četvrtfinale i polufinale. (24sata.hr)