Četvrtak, 28. Marta 2024.
Tuzlanski.ba logo

Saturn nije uvijek imao svoje prstenove

Preuzmite sliku

Saturn nije uvijek imao svoje prstenove, oni su nastali prije najviše 100 miliona godina, utvrdili su naučnici NASA-e.

Jedna od posljednjih stvari koje je učinila NASA-ina sonda Cassini prije nego što se srušila u atmosferu Saturna bila je ‘krstarenje’ između planeta i njegovih prstenova testirajući pritom gravitaciju, prenosi Hina.

Precizna mjerenja konačne putanje Cassinija omogućila su naučnicima da prvi puta tačno procijene količinu materije u prstenovima računajući njihovu težinu na temelju jačine gravitacijske sile.

Ta procjena da odgovaraju masi oko 40 posto Saturnova mjeseca Mimas koji je 2000 puta manji od zemljina Mjeseca kazuje im da su prstenovi relativno mladi i da su nastali prije manje od 100 miliona godina a možda i tek prije 10 miliona godina.

Ta spoznaja okončat će dugotrajni spor među naučnicima. Neki su smatrali da su se prstenovi formirali istodobno s planetom prije 4,5 milijarda godina od ledenog’ otpada’ koji je ostao u orbiti nakon formiranja Sunčeva sistema. Drugi su smatrali da su prstenovi vrlo mladi i da je Saturn u nekom trenutku ‘uhvatio’ tijelo iz Kuiperova pojasa ili komet i postupno ga sveo na orbitirajući otpad.

Novi izračuni mase temelje se na mjerenjima koliko je putanja Cassinija izmijenjena utjecajem gravitacije pstenova u trenutku dok je svemirska sonda letjela između planeta i njegovih prstenova u završnoj putanji u septembru 2017.

U početku taj otklon nije odgovarao predviđanjima na temelju modela planeta i prstenova. Tek kad je naučni tim uzeo u obzir duboke vjetrove u atmosferi Saturna, nešto što je bilo nemoguće uočiti iz Svemira, ta su mjerenja dobila smisao omogućavajući izračun mase prstenova.

“Prvi put kad sam pogledao podatke nisam vjerovao zbog toga što sam vjerovao našim modelima i trebalo je neko vrijeme da shvatimo da postoji nešto što mijenja gravitacijsko polje a što nismo uzeli u obzir”, kazao je Burkhard Militzer, profesor sa sveučilišta California u Berkeleyu dodajući da su naučnici prvo mislili da se radi o oblacima poput zemljinih a ne snažnim atmosferskim strujama.

Za naučnike je bilo iznenađujuće i otkriće rotirajućih oblačnih slojeva koji se kreću različitim brzinama.

“Otkriće dubokih rotirajućih slojeva iznenađujuće je otkriće o unutarnjoj sktrukturi planeta”, kaže glavna naučnica projekta Cassini Linda Spilker iz NASA-e.

Militzer je mogao izračunati i da je stjenovita jezgra planeta 15 do 18 puta masa Zemlje što odgovara ranijim procjenama.

Rezultati su objavljeni u časopisu Science. (Tuzlanski.ba)

Tuzlanski.ba možete pratiti i putem aplikacija za Android i iPhone mobilne uređaje

Ključne riječi: ,