Južnoafrički fotoreporter Shiraaz Mohamed vratio se kući u petak, 3. januara, nakon što je tri godine bio zatočen u Siriji.

Međunarodna federacija novinara (IFJ) pozdravila je njegov konačni povratak kući i porodici.

Shiraaza Mohameda (38) otela je na granici s Turskom grupa nepoznatih naoružanih ljudi 10. januara 2017. godine. U to vrijeme radio je na humanitarnom projektu južnoafričke organizacije koja pomaže stanovništvu s posljedicama prirodnih katastrofa, saopćeno je iz IFJ-a.

Mohamed je dokumentirao posljedice građanskog rata i trebao je izaći iz Sirije automobilom, kada su ga naoružani ljudi izvukli iz vozila, blizu bolnice kojom je upravljala pomenuta organizacija. Potom je odveden „na ispitivanje“ i nakon toga nikada nije pušten.

Konkretne okolnosti njegovog oslobađanja ostaju nepoznate. Po nekim informacijama, Shiraaz Mohamed je uspio pobjeći, iako njegova porodica nije potvrdila ove informacije.

IFJ je krajem 2018. godine također pozdravio puštanje na slobodu japanskog novinara Jumpei Sada. I njega su, slično kao i Mohameda, držali u zatočeništvu gotovo tri godine.

Sirija je i dalje opasna zemlja za novinare. U 2019. godini pet novinara ubijeno je dok su obavljali svoj posao kao izvještači sa kriznih područja. Lokacije i situacija u kojoj se trenutno nalazi još petero novinara koji su zarobljeni i drže se kao taoci i dalje ostaju nepoznati.

– Pozdravljamo oslobađanje Shiraaza Mohameda, nakon njegovog držanja u zatočeništvu u Siriji protekle tri godine. Otmice novinara i medijskih radnika u područjima sukoba moraju prestati. Novinari bi trebali biti slobodni u obavljanju svog posla širom svijeta bez straha od otmice – poručio je generalni sekretar IFJ-a, Anthony Bellanger.