Istraživanje, koje su na uzorku od 256 studenata sproveli istraživači Univerziteta Nortistern iz Bostona, postavilo je pitanje da li ljude više emocionalno uznemirava saznanje o zlostavljanju drugih ljudi ili životinja.

Učesnicima istraživanja dati su fiktivni novinski izveštaji o ničim isprovociranom napadu “bejzbol palicom od nepoznatog napadača”.

“Policija je na mjestu događaja zatekla žrtvu napada bez svijesti, sa slomljenom nogom i višestrukim ogrebotinama”, navedeno je u tekstu.

U različitim verzijama teksta kao žrtve napada bili su navdeni jednogodišnja beba, 30-godišnji čovjek, štene ili odrastao pas.

Studentima je postavljeno pitanje da ukažu na svoj nivo empatije prema svakoj od žrtava.

“Odgovori su bili mnogo manje uznemirujući kada su odrasli ljudi u pitanju, u poređenju sa babom, štenetom i odraslim psom. Odrasli pas je imao nešto lošiji rezultat od bebe”, navedeno je u obrazloženju istraživanja.

“Ispitanici nisu pse posmatrali kao životnje, već više kao ‘krznate bebe’, ili kao na članove porodice.”

Ranjivost žrtava u odnosu na njihov broj godina je, u ovom slučaju, bila presudan faktor.

“Glavni faktor donošenja odluke bile su godine, pa su tako kao najranjiviji viđeni beba i štene, dok su odrasli ljudu percipirani sposobni da se zaštite”, istakli su istraživači, piše britanski Telegraf.