Ovaj mehanizam, koji doslovno znači "samojedenje", doprinosi održavanju ćelijske funkcije i opšteg zdravlja.
Autofagija je prirodan proces u tijelu tokom kojeg ćelije "recikliraju" oštećene dijelove i koriste ih za proizvodnju energije i obnavljanje.
Proces se aktivira kada tijelo u periodima bez hrane počne koristiti unutrašnje resurse za energiju. Najčešće se primjenjuje kroz tzv. periodični post, gdje se hranjenje ograničava na određeni vremenski okvir, dok se ostatak dana ne unose kalorije.
Najpopularniji oblik je 16/8 post, što znači 16 sati bez hrane i 8 sati u kojima je dozvoljeno jesti. Početnici se obično savjetuju da počnu s kraćim periodima od 12 sati posta, te postupno produžavaju na 14, a potom i 16 sati, kako bi tijelo imalo vremena da se adaptira.
Autofagija može doprinijeti boljoj regeneraciji ćelija, regulaciji metabolizma i smanjenju nakupljanja štetnih supstanci u tijelu. Ipak, važno je ostati hidriran tokom posta i unositi dovoljno hranjivih tvari u periodima kada se jede.
Pretjerani ili nagli post može dovesti do umora, dehidracije i smanjenja mišićne mase, pa se preporučuje postepeni pristup.
Popularnost autofagije raste jer nudi jednostavan način da tijelo očisti svoje ćelije i potencijalno podrži proces mršavljenja, ali ključno je zadržati balans i slušati signale vlastitog organizma.
