Takozvani gas za smijeh koji izaziva euforiju kod konzumenata može da proizvede niz negativnih posljedica, a jedan od njih je i paraliza

Kad je Vito Oliveri prvi put probao azot-suboksid u svojim dvadesetim godinama, nije ni prepostavljao da će ovaj popularno nazvan “gas za smijanje” privremeno paralizovati njega i njegovu vjerenicu godinama kasnije, ostavljajući ih nesposobnim da šetaju svoja četiri psa.

Još prošle godine, Oliveri (34), koji živi u Portlandu, u blizini nekih od najboljih skijališta u SAD, često bi skijao ili odlazio na jezera sa svojom vjerenicom Emily Shuford (30), prenosi Yahoo.

– Obično bismo bili na planini, ali sada jednostavno ne možemo. Emily koristi štap, a ja vjerovatno ne mogu da pređem ni milju. Bili smo ograničeni na kuću, vjerovatno od aprila prošle godine – rekao je Oliveri za Insider u februaru.

Azot-suboksid, koji se naziva i “gas za smijeh” ili “hippi creck”, koristi se kao lijek protiv bolova tokom porođaja, kao i u ugostiteljstvu. Ali popularnost mu je porasla kao takozvana rekreativna droga u Sjedinjenim Američkim Državama, Australiji i Evropi posljednjih godina, a ljudi ga udišu da bi se opustili, kikotali ili bili u euforičnom stanju koje traje u prosjeku minut do dva.

Stručnjaci su postali sve zabrinutiji zbog azot-suboksida i njegove potencijalne štete, posebno usred porasta prodaje velikih kanistera od nehrđajućeg čelika, koji su se pojavili na tržištu oko 2017. godine kako bi „namjerno ciljali“ na rekreativne korisnike, prema nedavnom Evropskom centru za praćenje droga i izvještaj o zavisnosti od droga.

– Možda ću jednom svakih pet ili šest godina vidjeti pacijenta koji je doživio moždani udar od uzimanja kokaina. Ipak, svake nedjelje ovo viđam na svom odjeljenju. Dakle, sa moje tačke gledišta, ovo je zapravo veći problem – rekao je za Sky News 1. marta Dr. David Nicholl, konsultant neurolog u Velikoj Britaniji.

Kada je Vito prvi put uzeo azot-suboksid, osjećaj koji je proizvelo konzumiranje lijeka odmah ga je opčinio. Tada, naravno, nije mogao ni da pretpostavi šta sve zapravo ovaj lijek može da učini organizmu ako čovjek počne da ga zloupotrebljava.

Gas za smijeh može inaktivirati vitamin B12 u tijelu

– Azot-suboksid može paralizovati ljude, jer uništava nervne ćelije unutar kičmene moždine inaktivacijom vitamina B12, što je neophodno za održavanje sluznice nerava – rekao je za Insider Alistair Noyce, konsultant neurolog koji radi u londonskoj bolnici u Velikoj Britaniji.

– To oštećenje nerva također može da izazove peckanje i utrnulost zahvaćenog dijela tijela, a jačina simptoma zavisi od toga koliko je oštećenje veliko. Ljudi takođe mogu da izgube ravnotežu, jer se signali koji govore mozgu gdje su dijelovi tijela pozicionirani ne prenose pravilno.

Vito Oliveri, koji ima problema sa balansiranjem zbog oštećenja nerava izazvanog azot-suboksidom, pada kad njegovi psi skoče na njega ili povuku povodac. Sada šalje dva svoja psa – labradora i njemačkog ovčara – u vrtić za pse jednom nedjeljno kako bi se dovoljno vježbali.

Oliveri je podijelio svoju priču kako bi podigao svijest o opasnostima upotrebe azot-suboksida.

– Postoji upozorenje na flašama alkohola, postoji upozorenje na cigaretama koje vam govore šta će se desiti, ali za azot-suboksid nema ništa – rekao je Oliveri.

Posedovanje azot-suboksida je legalno u većini zemalja, ali neke su zabranile njegovo snabdijevanje u rekreativne svrhe.

Iako se rijetko događa da ljudi koji povremeno ili u malim količinama koriste azot-suboksid dobiju oštećenje nerava, dr Noyce kaže da ima i takvih slučajeva. Ipak, objašnjava da ne zna da li su se ti slučajevi desili nasumično ili su osobe koje su na taj način reagovale bile podložne oštećenju nerava iz nekog razloga.

Noyce dodaje da je u bolnici viđao mlade ljude u tinejdžerskim i dvadesetim godinama, koji su bili „zaista veoma nesposobni“ da koriste velike količine azot-suboksida, koji su morali da koriste hodalicu ili invalidska kolica, i druge koji su imali problema sa intimnim životom.

– Korisnici koji razviju simptome kao što su utrnulost, neobjašnjiva inkontinencija ili problemi sa erekcijom trebalo bi da prestanu da ga uzimaju, odmah potraže pomoć i kažu ljekaru da koriste lijek jer je ključno da odmah dobiju injekcije vitamina B12. Neki se oporave, neki ne – upozorava dr Noyce.

Oliveri je prvi put probao drogu kada je imao 26 godina, zabavljajući se sa kolegama na farmi kanabisa u Kaliforniji, prije nego što je upoznao sadašnju partnerku Emily Shuford.

Kad se preselio u Portland 2020. otkrio je veće cilindre sa azot-suboksidom i koristio ih je u velikim količinama da bi postigao euforične efekte.

“Čim ih ponestane, ti shvataš da su ti neophodni”, rekao je Oliveri.

Dr Noyce vjeruje da su veliki cilindri opasniji od kanistera, delom zato što je lakše uzeti velike količine. Ljudi okreću ventil na velikim cilindrima da bi napunili balon, umesto da svaki put zavrću mali kanister na kraju dozatora i zatežu ga.

Azot-suboksid može izazvati psihološku zavisnost

Emili Shuford (30) prvi put je probala mali kanister gasa za smijeh tokom prvog zajedničkog Božića sa Vitom, nakon što su se upoznali u dispanzeru za kanabis 2018. i to joj se odmah dopalo.

Međutim, tek u junu 2021. godine kada je kompanija počela da prodaje velike cilindre od 10 do 22 sata dnevno u Portlandu, počeli su da koriste lijek u velikoj mjeri, nesposobni da prestanu nedjeljama.

Par je kupio cilindre da utaži svoju želju, čak i kada su završili u bolnici, nesposobni da hodaju zbog oštećenja nerava.

Prema Noyceu, azot-suboksid ne izaziva fizičku zavisnost na isti način na koji to čini heroin, ali može da izazove „element psihološke zavisnosti.”

– Pacijenti potvrđuju da žude za njim kad ga ne uzimaju, razdražljivi su, stalno žele isti prvobitni osjećaj koji su imali kad su prvi put uzeli azot-suboksid i to dovodi do uzimanja sve većih i većih količina – kaže Nojs.

Oliveri je rekao da je par nedjeljama dijelio oko dva velika cilindra dnevno, pauzirajući samo ako su povraćali ili iskusili simptome slične gripu.

– Euforija traje samo 10 do 15 sekundi, a onda vaš um samo želi da to ponovi – kaže Oliveri.

Osim zdravstvenih problema, par je zbog uživanja azot-suboksida imao i finansijske probleme. Jer, za dan im je bilo potrebno ovog “gasa za smijeh” u vrijednosti od čak 1.300 dolara.

Za relativno kratko vreme par je potošio 70.000 dolara, ostavili su bez ušteđevine i morali su da se zaposle.

Jednog dana, Oliveri se probudio nesposoban da hoda. Prvi put je primjetio da nešto nije u redu u aprilu 2022. godine kada su njegove noge počele nekontrolisano da se tresu. Tada nije znao da je to bio znak oštećenja nerava usled upotrebe azot-suboksida.

Mjesec dana kasnije, par je koristio dva velika cilindra azot-suboksida pre leta za Meksiko, a Oliverijeve noge su toliko drhtale da je morao da unajmi automatizovanu stolicu kako bi se kretao po ljetovalištu.

Do juna 2022. promjene su postale ekstremnije. Jednog dana se probudio ukočen od pupka naniže i nije mogao da hoda.

Djevojka i prijatelj su ga odvezli u bolnicu, gdje je od ljekara saznao da mu je azot-suboksid oštetio nerve i da su ga liječili injekcijama vitamina B12.

Oliveri je rekao da je prošlo osam nedjelja prije nego što je mogao da se kreće po kući sa štapom, a zatim još pet nedjelja da hoda bez njega, iako mu gležnjevi i dalje „ne rade u potpunosti“, zbog čega hramlje.

Prisjeća se da mu je njegov snabdjevač rekao da lijek može da deaktivira B12, nakon što je primjetio da je Oliveri nesiguran prilikom hodanja.

– Brzo liječenje injekcijama B12 vjerovatno nudi najbolje šanse za oporavak, ali vas neće zaštititi ako nastavite da koristite gas za smijanje – kaže Noyce.

Neki ljudi pokušavaju da uzimaju vitamin B12 u tabletama, ali Noyce kaže da to ne funkcioniše.

Par je pokušao da prestane da koristi drogu nakon što se Oliveri vratio kući, ali im to nije polazilo za rukom. Pet mjeseci kasnije, u novembru 2022, Shuford je takođe završila u bolnici 17 dana, jer nije mogla da hoda. Bilo je potrebno šest nedjelja fizikalne terapije prije nego što je mogla da hoda bez štapa.

Par je ponovo pokušao da odustane od azot-oksida, i u tome su uspjeli mjesec dana, ali bi pod stresom ili zbog dosađivanja počeli da žude za njegovim euforičnim efektima. Ni Emily ni Vito ne mogu da u potpunosti saviju svoje gležnjeve, niti da pravilno pomjere nožne prste, ali rade vježbe kako bi to poboljšali.