Nakon više od 40 svemirskih misija svoje rakete Falcon 9, privatna američka kompanija SpaceX jučer je ostvarila novu prekretnicu lansiranjem Falcon Heavyja, najsnažnije rakete na svijetu, za koju njen vlasnik Elon Musk kaže da bi mogla ići do Marsa, pa čak i Plutona.

Serija raketa Falcon inače je nazvana prema Millenium Falconu iz kultne filmske sage Star Wars. Falcon Heavy je u biti sastavljen od nekoliko manjih Falcon raketa s ukupno 27 motora – jedne glavne i tri rakete koje služe kao potisnici za izlazak iz atmosfere, a koje su se odvojile nakon lansiranja od glavne.

A kad su Muska na sinoćnjoj press konferenciji nakon historijskog lansiranja pitali kako vidi budućnost Falcon Heavyja, odgovorio im je da to ovisi o klijentima, ali kako je njegova moguća upotreba vrlo fleksibilna.

“On može činiti šta god želite. Mogli bismo ga zaista pojačati do bilo kakve performanse koju bi iko (od klijenata) ikad mogao poželjeti. Ako bismo htjeli, mogli bismo ustvari dodati još dva potisnika sa strane i pretvoriti ga u Super Falcon Heavy, s više od 9 miliona funti potiska.”

Musk: Falcon Heavy može ići za neki asteroid, Mars ili čak Pluton

“Zapravo bi mogao ići dalje nego što su išli s Apollom – vjerovatno posjetiti asteroid ili nešto poput toga”, ustvrdio je i dodao da bi raketa mogla doseći Mars ili čak Pluton.

Lansiranje je njegovu kompaniju inače koštalo 500 miliona dolara, a Musk je priznao i da je kompanija tri puta zamalo otkazala čitav projekt.

“Jer ovo je bilo mnogo teže nego što smo mislili”, rekao je. A kad ga je novinar pitao što je naučio iz lansiranja, odgovorio je: “Lude stvari se mogu ostvariti. Zaista nisam mislio da bi ovo moglo proraditi.”

“Još uvijek pokušavam apsorbirati sve što se dogodilo jer mi je još uvijek nekako nadrealno”, otvorio se Musk novinarima nakon lansiranja.

“Ljudi su došli iz cijelog svijeta vidjeti hoće li ovo biti sjajno lansiranje rakete ili najbolji vatromet koji su ikad vidjeli”, komentirao je hiljade ljudi koji su se sjatili u Cape Canaveralu na Floridi kako bi gledali lansiranje, oduševljeno kličući kad je uspješno izvedeno.

Među njima je bio čak i Buzz Aldrin, bivši astronaut i jedan od samo trojice ljudi koji su hodali Mjesecom, javlja ABC News. U isto vrijeme, oko tri miliona ljudi gledalo je lansiranje preko prijenosa uživo Muskove kompanije.

Ali osim samog uspješnog lansiranja Falcon Heavyja, događaj je revolucionaran za svemirsku industriju i zbog drugog podviga: tri minute nakon lansiranja Falcon Heavyja, dvije manje rakete koje su mu služile kao potisnici odvojile su se da bi se nakon nekoliko minuta uspješno spustile na tačno predviđena mjesta na Zemlji, nedaleko od mjesta odakle su netom prije u sklopu Falcona poletjele.

Baš je taj trenutak izazvao još veće oduševljenje. Riječ je o jednom od važnijih trenutaka ovog lansiranja koji će svakako ostati upamćen u historiji jer su upravo ove pomoćne rakete jedan od skupljih dijelova leta u svemir.

Do pojave Muska i SpaceXa te rakete su se redovno rušile na Zemlju, a danas su se, nakon što su obavile svoj zadatak, bez problema prizemljile na par desetaka metara jedna od druge. “To je vjerovatno bila najuzbudljivija stvar koju sam vidio – doslovno ikad”, rekao je Musk.

Uspjeh Falcon Heavyja može se usporediti s probojem na hipotetsko tržište aviona na kojem “sve ostale aviokompanije imaju avione koji su za jednokratnu upotrebu”, ocjenjuje Musk:

“U neku ruku izbacite padobranom (avion) prema njegovom odredištu, i avion bi se negdje prisilno prizemljio. Koliko god to ludo zvučalo, tako funkcionira biznis s raketama.”

Iako je Falcon Heavy najsnažnija trenutna svemirska raketa na svijetu, nije i najsnažnija u historiji: to je bila NASA-ina raketa Saturn V, koja je korištena za let Apolla na Mjesec, a stavljena je u mirovanje sedamdesetih godina.

Međutim, kako prenosi CNN, Musk je na press konferenciji potvrdio da treći i centralni potisnik, koji je SpaceX planirao prizemljiti na morsku platformu nazvanu brod-dron koja se nalazi pored obale Atlantskog oceana, nije uspio sletjeti.

Potisnik se srušio u more pri brzini od 300 milja na sat. Međutim, bio je toliko blizu broda za slijetanje da su se njegove krhotine razletjele po brodu. Pokušat će spasiti snimak slijetanja, kaže Musk. “Ako kamere nisu i same eksplodirale, izvući ćemo to”, rekao je.

Starman u Tesli letjet će svemirom oko Zemlje idućih “milijardu godina”

Unatoč tom manjem neuspjehu, gornji dio rakete krstari svemirom kako je i predviđeno. A kao što je dosad općepoznato, teret te rakete je ni manje ni više nego automobil Tesla Roadster u kojem se nalazi lutka u svemirskom odijelu koju je Musk nazvao Starman, po uzoru na pjesmu velikog Davida Bowieja.

Auto će, tvrdi Musk, i puštati legendarnu Bowiejevu pjesmu Space Oddity na repeatu, u svom, možda i vječnom letu orbitom oko Zemlje. Sve to snimaju kamere ugrađene u automobil, a prijenos uživo može se pratiti na internetu.

Kad su Muska prošle godine pitali zašto želi staviti auto vrijedan 100.000 dolara u raketu za svemir, odgovorio je:

“Volim samu pomisao na auto koji naizgled beskonačno leti kroz svemir, i kojeg će možda za milion godina pronaći rasa vanzemaljaca.”

A sinoć je na konferenciji komentarisao prijenos iz Tesle: “Izgleda tako urnebesno i nemoguće. Možete vidjeti da je stvarno, baš zato što izgleda lažno.”

Brojnim čestitkama Musku i SpaceX-u pridružio se i američki predsjednik Donald Trump.

“Ovaj uspjeh, zajedno s komercijalnim i međunarodnim partnerima NASA-e, nastavlja pokazivati američku inovativnost u njenom najboljem izdanju”, napisao je Trump na Twitteru.

SpaceX nakon ovog impresivnog podviga ove godine čeka nekoliko lansiranja za komercijalne klijente, kao i američko ministarstvo odbrane. (Index.hr)